Hvis bifamilien bliver for stor, eller der er nye dronninger på vej, så får den gamle dronning mindre mad, hvilket betyder at hun holder op med at lægge æg,. Og så begynder hun at planlægge at forlade stedet for at bygge nyt bo et andet sted. Hun tager måske over halvdelen af alle bierne med sig, og slår sig som her midlertidigt ned i et træ sammen med arbejderbierne, mens nogle af bierne, de såkaldte spejdere, tager på udkig efter et nyt bo.
Det sker oftest i foråret eller i den tidlige sommer.
Bisværmen kan være imponerende at se på, da den ofte består af 15-20.000 bier, der danner en tæt klynge. De vil normalt hænge sig fast et midlertidigt sted som f.eks. en gren eller en bygning, mens nogle bier udforsker omgivelserne for at finde et egnet sted til at etablere en ny bikube.